“總體而言，金融危機對新能源的影響是負面的。一方面，現(xiàn)在初創(chuàng)公司多為生存奔忙，另一方面，風險投資也在趨向謹慎。”總部位于硅谷的美中綠色能源委員會(US-China Green Energy Council)秘書長David Li Gong在接受記者采訪時說。
但他也指出，對新能源的投資，本質(zhì)與國際大環(huán)境和長期趨勢有關，因此“接下來，只會多而不是少?！?/p>
David的另一個身份是硅谷專事新能源投資的風險投資機構(gòu)Terraza Venture的董事總經(jīng)理。據(jù)他估計，從2005年較少資金開始，截至目前，硅谷已有超過100億美金風險資金進入新能源領域，“這兩年，每年約有40億美元到50億美元資金投向新能源”。
從1970年代第一次能源危機以來，美國風險投資開始對新能源領域進行投資，之后雖經(jīng)一些淡化，但因市場導向，該領域正逐漸成為硅谷風投機構(gòu)最熱衷的投資領域之一。
普華永道會計師事務所與全美風險投資協(xié)會發(fā)布的2008年第三季度全美風險投資報告《MoneyTree Report》顯示：今年三季度新能源投資額較二季度環(huán)比上漲14%，總額10億美金，成交總數(shù)73筆(Q2總額為8.87億美元，總數(shù)68筆)，這是新能源領域第二次單季投資總額超過10億美元。
此外，今年三季度中融資額最大的兩家公司均為新能源公司；排名前十的公司中，也有四家來自該領域。
“2009年，風險投資會將更多注意力放在新能源領域。”該報告中，全美風險投資協(xié)會主席Mark Heesen預測：盡管目前經(jīng)濟下滑，但在新能源領域的投資將繼續(xù)保持增長態(tài)勢，新能源有望在2012年成為風險投資最關注領域。
針對目前市場的變化，博世北美研發(fā)中心科學家田元舉了一個簡單例子。
油電混合動力車很早就有人在做，但一直未能有效推廣，是由于其時油價低，喜歡大車的美國人并不很介意。而現(xiàn)今，盡管油價與幾個月前相比已回落一半有余，但過去兩年，油價瘋狂飆升給美國人的心理造成很大沖擊，使用省油節(jié)能的車成為風尚?！斑@是消費習慣的變化?！?/p>
“能源和環(huán)境問題是國際焦點，而且美國從上到下都有一種能源獨立的觀念，”美國多元創(chuàng)投集團管理合伙人Bob Lin說，這種市場導向和實際需要都決定了風險投資的進入。
硅谷轉(zhuǎn)型
與此相應，上游的驅(qū)動也引導了下游硅谷產(chǎn)業(yè)的變化。
“硅谷很多風險投資機構(gòu)會要求所投公司把總部變相地設在硅谷，”David告訴記者，硅谷的風險資金優(yōu)勢，加上現(xiàn)有的在技術和管理經(jīng)驗上的優(yōu)勢，都使新能源技術和項目的開發(fā)成為硅谷未來發(fā)展的主要驅(qū)動力之一。
事實上，在今年7月浙大國際創(chuàng)新研究院發(fā)起的以“從實業(yè)到資本”為主題的投資課程及11月中旬在北京舉行的中關村論壇上，斯坦福教授沈志勛和William F. Miller都曾指出：硅谷優(yōu)勢仍然存在，但正逐步從IT領域向新能源轉(zhuǎn)化。造成這種現(xiàn)象的原因，是IT市場正揮別快速增長的時代。
此外，除風險投資機構(gòu)的風險資金外，一些技術領先公司也正在從事相關新能源的投資和開發(fā)，比如全球最大半導體生產(chǎn)設備和高科技技術服務企業(yè)應用材料，再如Google。
消息人士透露，除雇傭再生能源領域?qū)＜?、美國政府能源部前任官員等專業(yè)人員外，目前Google工程師正在開發(fā)系列工具，幫助消費者做出能源使用的更優(yōu)決定。此前，Google已宣布公司及旗下慈善部門Google.org都將投入數(shù)億美元的資金研究如何降低使用可再生能源的成本。目前，Google.org已與專注太陽能的eSolar和專注風能的Makani合作。
硅谷這種新能源趨勢將對美國的新能源實力格局產(chǎn)生什么影響？
“新能源包括風能、節(jié)能減排、混合動力電車等，而硅谷優(yōu)勢主要集中在太陽能設備等上，因此不能說是‘領頭羊’地位”，David指出，但因風險投資和硅谷在相關技術及管理經(jīng)驗上的優(yōu)勢，硅谷會成為新能源行業(yè)的一個有效孵化器?！?/p>
值得注意的是，也有相關投資人士認為，目前對新能源的投資已呈現(xiàn)過熱態(tài)勢。David告訴記者，由于風險投資對新能源領域了解漸深，未來的投資會更有選擇性，“會更針對那些短期內(nèi)能真正在產(chǎn)業(yè)化領域有所作為的項目”。
